Группа генетиков опубликовала предварительные результаты своего эксперимента по выращиванию мини–мозга неандертальца. Суть эксперимента заключается в следующем. С помощью метода CRISPR в ДНК современного человека вставляются неандертальские гены (200 штук), затем эту модифицированную под неандертальскую ДНК помещают в стволовую клетку.

За несколько месяцев работы учёным удалось вырастить несколько органоидов, размером с гороховое зерно (см. картинку), которые состоят из нейронов коры головного мозга неандертальца.

Пока у исследователей больше вопросов, чем ответов, но уже сразу было замечено, что клетки неандертальца отличаются по своей форме от клеток современного человека. Кроме того, между нейронами неандертальца намного меньше синаптических связей, а также неандертальские нейроны и их связи очень напоминают развитие нейронов в мозге детей, больных аутизмом.