Немного ошиблись: ученые открыли новый вид динозавров, изучив давно найденные останки

Окаменелости, найденные еще в 1942 году, долго считали останками просто детеныша Т-Рекса.

Ученые открыли новый вид динозавров, живших 66 миллионов лет назад. Но проводить новые раскопки для этого не понадобилось. Исследователи просто проанализировали ископаемые останки, которые долгое время находились в руках науки.

Согласно отчету, опубликованному в журнале Fossil Studies, новый анализ окаменелых образцов показывает, что они не принадлежали молодым особям вида Тиранозавр Рекс, как ошибочно считалось ранее. На самом деле это останки взрослых особей другого вида – значительно меньшего от Т-Рекса, однако более ловкого.

Отмечается, что научные споры относительно видовой принадлежности этих окаменелостей велись уже много десятилетий после того, как в американском штате Монтана в 1942 году был найден первый полный череп. Часть исследователей считали, что это был отдельный вид Nanotyrannus lancensis – меньший и более хрупкий родственник Т-Рекса, в то время как другие настаивали, что это останки обычного детеныша Т-Рекса.

Как объяснили авторы нового исследования, они пытались смоделировать, как животное, которому принадлежат эти останки, могло вырасти во взрослого Т-Рекса. И моделирование давало неправдоподобные темпы набора массы, что в конце концов положило конец теории о принадлежности останков молодой особи Т-Рекса.

По словам исследователей, их моделирование показало, что у этого животного может быть не более 900-1500 килограммов массы при длине тела около пяти метров. В то время как взрослый Т-Рекс весил около 8000 килограммов при длине тела около девяти метров.

Кроме того, подробное сравнение этих окаменелостей с другими останками, однозначно идентифицированными как молодняк Т-Рекса, выявило заметную разницу между ними. Спорный образец не имел "очень характерных" черт, которые были у молодняка Т-Рекса. В частности выявлена существенная разница в конечностях - у Т-Рексов они тяжелее, толще и короче.

"На самом деле это совсем другое животное – маленькое, быстрое, ловкое. Т-Рекс полагался на размер и силу, но это животное полагалось на скорость", – говорят ученые, но признают, что вероятно, это близкие видовые родственники.

"Недавно казалось, что мы наконец решили эту проблему, и это был молодой Т-Рекс. Я сам очень скептически относился к Nanotyrannus примерно до шести лет назад, когда внимательно посмотрел на окаменелости и с удивлением осознал, что все эти годы мы ошибались", – рассказал один из авторов исследования.