Правда ли, что воды двух океанов не смешиваются

В интернете годами гуляют снимки и видео, где два потока воды разного цвета будто упираются друг в друга и не смешиваются. Подписи уверяют: это Тихий и Атлантический океаны встретились, но перемешаться не могут. Выглядит эффектно, спорить не будем. Только вот к двум океанам эти кадры чаще всего не имеют отношения.

На самом деле океаны не разделены непроницаемой стеной. Вода в них постоянно перемешивается, просто иногда этот процесс растянут во времени и пространстве. А то, что мы видим на фото, - реальное, но локальное явление с понятным объяснением.

Что изображено на вирусных фото
Самый известный снимок с тёмно-синей и бирюзовой водой, который обычно подписывают как «встреча Тихого и Атлантического океанов», сделан в Аляскинском заливе. Только вот залив целиком относится к Тихому океану, так что никакой встречи двух океанов там нет.

Фотографию в 2007 году сделал океанограф Кен Бруланд с исследовательского судна. На ней виден шлейф ледниковой мути, которую выносит река Медная. Взвесь глины и осадка делает воду светлой, а рядом остаётся тёмная океанская вода. Граница между ними действительно резкая, но она не статична и со временем исчезает.

Ещё одна популярная версия снята в 2010 году с круизного лайнера в том же заливе. Автор фото Кент Смит так и назвал его «Merging Oceans», но пояснил: на снимке талая ледниковая вода встречается с солёной океанской. Никаких двух океанов.

Откуда берётся видимая граница
Вода в океане неоднородна. Она отличается по температуре, солёности и количеству взвеси. Когда встречаются два потока с разными характеристиками, они не перемешиваются мгновенно. Образуется так называемый галоклин - слой, где солёность резко меняется. Плотность воды разная, поэтому вертикального перемешивания почти нет, и глазу видна чёткая линия.

Океанологи называют такие зоны фронтами. Они возникают везде, где пресная речная или ледниковая вода впадает в море. Это не стена, а временная граница, которая живёт дни или недели, пока её не размоет штормом или не разнесёт течением.

Другие места, где вода «не смешивается»
Похожие кадры снимают в самых разных точках планеты. У датского мыса Скаген можно увидеть границу Балтийского и Северного морей. В Бразилии, недалеко от Манауса, чёрные воды Риу-Негру и бежевые воды Солимойнса текут бок о бок несколько километров, прежде чем смешаться. Причина та же - разница температуры, скорости и состава воды.

Почему океаны всё-таки смешиваются
Границы между океанами - это условные линии на картах, а не физические барьеры. Вода Мирового океана постоянно циркулирует. Например, через Берингов пролив Тихий океан напрямую сообщается с Северным Ледовитым. А в проливе Дрейка, где Атлантика встречается с Тихим океаном, воды перемешиваются особенно бурно - это одно из самых штормовых мест планеты.

Кроме того, существует глобальная термохалинная циркуляция, которую ещё называют океанским конвейером. Холодная солёная вода опускается у полюсов и медленно течёт по дну через все океанские бассейны. Полный цикл занимает около тысячи лет, но именно он обеспечивает перемешивание воды в масштабах всей планеты.