Толчки были зафиксированы датчиками по всему земному шару. Их причина остается неизвестной, но ученые связывают их с продолжительной серией землетрясений в районе острова Майотта в Индийском океане в течение нескольких месяцев.

Мозг-обманщик

В 2012 году группа японских и американских исследователей изучала систему вознаграждения в мозге человека. Этот комплекс структур нервной системы отвечает за ощущения счастья, когда резко увеличивается выброс гормона дофамина после полезных, с точки зрения организма, действий — например, после секса или вкусной еды. Ученых интересовало, как влияет курение на работу этой системы, иными словами — может ли заядлого курильщика что-то порадовать так же сильно, как сигареты.
Оказалось, что нет. Проанализировав несколько десятков томографических экспериментов, исследователи выяснили, что мозг никотин-зависимых людей действует немного иначе. Если обычный индивид испытывал положительные эмоции, когда ему показывали деньги или еду, то система вознаграждения курильщика активизировалась только при виде сигарет, оставаясь к остальным стимулам, как правило, равнодушной. Более того, такие изменения в работе системы фиксировались уже после десятой выкуренной сигареты.

Вероятно, это связано с тем, что при постоянном курении в мозге резко вырастает число ацетилхолиновых рецепторов (именно они обеспечивают передачу нервного импульса и провоцируют выброс дофамина), а их чувствительность падает. Эти рецепторы в норме активируются особым органическим соединением ацетилхолином, очень похожим по структуре на никотин. При повышении числа рецепторов собственных запасов ацетилхолина перестает хватать. И чтобы чувствовать себя счастливым, человеку приходится постоянно увеличивать дозу никотина — так формируется физиологическая зависимость.

Была присуждена Артуру Эшкину (США) за оптический пинцет и Жерару Муру (Франция) и Донне Стрикленд (Канада) за усиление чирпованных импульсов.

Если нарушать общепринятые правила в мире науки, то можно получить самые непредвиденные результаты.

Еще со школьной скамьи учителя нам твердили, что в математике есть одно правило, которое нельзя нарушать. Звучит оно так: "На ноль делить нельзя!"

Специалисты НАСА работают над созданием «самого холодного места во Вселенной» — установки, способной поддерживать в специальной камере на международной космической станции температуру более низкую, чем температура космического вакуума.

Для учёных она станет своеобразным «окном» в квантовый мир.

Группа генетиков опубликовала предварительные результаты своего эксперимента по выращиванию мини–мозга неандертальца. Суть эксперимента заключается в следующем. С помощью метода CRISPR в ДНК современного человека вставляются неандертальские гены (200 штук), затем эту модифицированную под неандертальскую ДНК помещают в стволовую клетку.

За несколько месяцев работы учёным удалось вырастить несколько органоидов, размером с гороховое зерно (см. картинку), которые состоят из нейронов коры головного мозга неандертальца.

Пока у исследователей больше вопросов, чем ответов, но уже сразу было замечено, что клетки неандертальца отличаются по своей форме от клеток современного человека. Кроме того, между нейронами неандертальца намного меньше синаптических связей, а также неандертальские нейроны и их связи очень напоминают развитие нейронов в мозге детей, больных аутизмом.

Физики создали из нановолокон целлюлозы самое белое вещество в мире, вдохновившись сложными панцирями экзотических жуков.

Тайваньские ученые выявили опасность пяти распространенных по всему миру обезболивающих.

Замечательная фотография одного атома, захваченного электрическими полями, была удостоена высшей награды в известном конкурсе научной фотографии. Фотография называется «Single Atom in Ion Trap» и была снята Дэвидом Надлингером из Оксфордского университета.

Американские исследователи выяснили, что комары реагируют не только на запах человеческого тела, но и на то, насколько активно человек смахивает комаров с кожи.

Из повседневного опыта нам известно, что на некоторых людей комары садятся чаще, чем на других. В конце прошлого года в журнале Current Biology была опубликована статья, отчасти объясняющая этот феномен тем, насколько мастерски человек убивает комаров, садящихся на кожу.