Почему острые специи "жгут"?

И действительно, почему бывает ешь очень острую еду, и создается ощущение, что во рту пожар и жжение. Но ведь огня нет! В чем причина?
Вообще у человека есть пять видов вкусовых рецепторов, которые ощущают основные вкусы: сладость, кислоту, горечь, соль и умами (определенный вид белков и аминокислот, на эти рецепторы работает японская кухня). А вот на остроту рецепторов нет. Так что работу на себя берут рецепторы тепла и боли. Когда вы едите острые приправы, то из-за срабатывания этих рецепторов вы чувствуете жжение (которого на самом деле нет), даже если еда холодная.
А рецепторы боли на острую еду реагируют еще интереснее. Они высвобождают специальную субстанцию, которая будучи нейротрансмиттером передает сигналы в мозг, а тот в ответ начинает выделять эндорфин, он же гормон счастья, который повышает болевой порог. Именно поэтому люди давятся супер-острыми пиццами и испытывают от этого восторг и счастье.